失落的文明之瑪雅文明

在遙遠的中美洲，墨西哥東南部、危地馬拉和猶加敦半島等地區的熱帶叢林之中，曾經出現過一個輝煌的古代文明。它從萌芽到興盛，歷經數千載，最後卻又神秘消亡，只遺留下數以百計令人驚嘆的廢墟……這就是神奇的瑪雅文明。

瑪雅文明是中美洲印第安文明的傑出代表。它在科學（天文學、曆法、工程學、數學）、農業（玉米、番茄、可可、煙草種植）、文化（象形文字、編年史）、藝術（雕塑、繪畫）等許多方面，作出了巨大貢獻。
瑪雅從來也沒有形成一個強大統一的帝國，整個瑪雅地區分成數以百計的城邦，然而瑪雅各邦在語言文字、宗教信仰、習俗傳統上卻屬於同一個文化圈。
據美國考古學家N.哈蒙德的劃分，瑪雅文明可分為前古典期、古典期、後古典期三個時期：

1、前古典期 亦稱瑪雅文明形成期。從新石器時代農業村落之出現一直到產生文字和樹立傳統記年碑銘,年代約為前2500～公元250年。這一時期已有較完善的陶器，居民從事農業，種植玉米、豆類，生產工具有石臼、石碾和其他磨製石器。住房附近有簡單墓葬。年代稍晚有了石砌牆垣和土台建築，表明祭祀崇拜中心已出現。瑪雅西部地區在前第 1千年中葉曾受到奧爾梅克文化影響,此後出現國家萌芽,產生了象形文字。這一時期的遺址主要有庫埃洛、卡米納爾胡尤、蒂卡爾等。
2、古典期 亦即瑪雅文明鼎盛期。年代約為 250～900 年。這一時期各地較大規模的城市和居民點數以百計，但尚未形成統一國家,都是據地自立的城邦小國,各邦皆有王朝統治，而以中部的城邦最多，文化亦最發達，主要代表有蒂卡爾、科潘、帕倫克等。各邦使用共同的象形文字和曆法，流行記年碑銘，城市規劃、建築風格、藝術創作和生產技術等也大體一致，一般將這一時期稱為典型的瑪雅文化。這一時期的中期，受到特奧蒂瓦坎文化強烈影響，約於700～800年瑪雅文明達於極盛，此後急劇衰落。
3、後古典期 亦稱瑪雅-托爾特剋期。年代約當900～1520年。這一時期之初，仍承古典末期衰敗之餘緒，又稱間隙期。此後，瑪雅北部,特別是尤卡坦半島上的奇琴伊察等地,出現了復興的趨勢。1250年後,尤卡坦更有許多新的城邦出現,瑪雅文明再度繁榮。後古典期的復興，得力於托爾特克人的移居尤卡坦, 他們帶來具有特色的托爾特克文化,與原有的瑪雅文明交流融匯促成新的復興，奇琴伊察、瑪雅潘和烏斯馬爾是這一時期的重要遺址。1450年以後，這一地區又處於長期分裂和戰亂之中，瑪雅文明趨於衰落。1520年起，西班牙人征服墨西哥，並對瑪雅地區進行殘酷統治，瑪雅文明遂遭徹底破壞。

四大古代文明（古埃及、巴比倫、印度、中國）都在大河流域孕育滋長：埃及有尼羅河，中國有黃河和長江，印度有桓河與印度河，巴比倫有幼發拉底河和底格里斯河。瑪雅人和其他四大文明不同，不是產生在大河流域，而是崛起在貧瘠的火山高地和茂密的熱帶雨林之中。

瑪雅文明分布在今墨西哥的尤卡坦半島、危地馬拉、伯利茲、洪都拉斯和薩爾瓦多西部、最北為北緯 22度，最南達北緯14度，全部屬於熱帶。在中部和南部滿是茂密的熱帶雨林，北部尤卡坦半島則十分乾旱，灌木叢生，幾乎沒有地表水。大自然對瑪雅人是如此苛刻，為了生存他們要不懈地與瘋長的熱帶叢林爭奪土地和空間。他們沒有金屬工具，沒有牛馬豬羊，沒有輪車，生產力水平只停留在石器時代，卻培育出了世界文明之苑中如此耀眼的一朵奇葩。

瑪雅人創造出光輝燦爛的文化。他們獨創出完整的象形表意文字體系，由850個圖形和符號組成，既能表意又可標音。由這850個符號構成2萬多個詞彙，書寫順序通常是從左到右、自上而下。瑪雅人除了培育出玉米之外，還培育出眾多的作物品種，農作物有西紅柿、南瓜、菜豆、甘薯、辣椒；經濟作物有棉花、可可、煙草、龍舌蘭和藍靛等；他們飼養的動物有狗、蜜蜂、火雞。

瑪雅的曆法是世界上最完美的曆法，他們的曆法體系由3種曆法構成，即神歷、太陽曆和長紀年曆。神歷亦稱卓爾金歷，每年260天，由20個神明圖像和1到 13的數字，不斷組合循環，就像中國的天干地支不斷搭配組合，得到260種組合圖標，代表260天。太陽曆是根據天文測算而來的，一年分18個月，每個月 20天，另加5天作為禁忌日，這樣全年就是365天。精於星象觀測的瑪雅人經過長期觀察，周密計算，將一年的長度修正為365.242129天，這同今天科學測定的絕對年長365.242198天的數值，相差不足千分之一！奇妙的是，當神歷年輪迴了73圈後，便剛好和周轉了52圈的太陽年回到同一個標記上，由此形成了一個52年的大周期，使得瑪雅人深信歷史會一再地重演。而那一天就是瑪雅人最盛大的節日，不僅要傾情慶祝，而且所有的宗教建築都要重建。考古學家在發掘瑪雅的金字塔時，一再地在金字塔的內部發觀更古老的金字塔神廟，一層層相疊而成，每兩層之間相隔都是52年。長紀年曆極適於推算悠遠漫長的歷史刻度，建立在極其發達的數學思維之上。瑪雅人有一個被稱為“人類頭腦最光輝的產物”的數學體系，在這個體系中最先進的是“0”這個符號的使用，它的發明與使用比亞非古文明中最早使用“0”的印度還要早一些，比歐洲人大約早了800年。用這個計算系統來紀年，瑪雅人可以準確無誤地記下幾千萬年中的每一個日子。考古學家根據16世紀西班牙入侵瑪雅的時間，再依照碑文上記錄此事的計數單位往回推算，發現瑪雅紀年的元年竟為公元前3114年8月13日！
瑪雅人十分重視自己的歷史，習慣把重大事件用象形文字符號刻在石碑或石柱上，每隔二十年就立石勒字記事1次。1959年在蒂卡爾發現的一根紀年石柱，是到目前為止所發現的最早的瑪雅石柱，石柱上銘文的年代相當於公元292年，最後根紀年石柱的銘文刻於1516年，這些紀年石柱總共有數百根之多。

瑪雅人創造出了令人稱奇的高度文明，但是瑪雅文明為何突然消失，現在還沒有定論，科學家考古學家，對瑪雅文明湮滅之謎，提出了許多假設，諸如外族入侵，人口爆炸，疾病，氣候變化，內部戰爭等等。

有人認為，落後的農業生產可能是瑪雅文明衰落的主要原因。瑪雅文明屬於石器文明，瑪雅人沒有發明使用青銅器，更不用說鐵器。農業以玉米為主食，所以又稱為“玉米文明”，沒有牛馬豬羊，沒有出現畜牧業的痕迹。自古以來，瑪雅農民採用一種極原始的“米爾帕”耕作法：他們先把樹木統統砍光，過一段時間乾燥以後，在雨季到來之前放火焚毀，以草木灰作肥料，覆蓋住貧瘠的雨林土壤。燒一次種一茬，其後要休耕1-3年，有的地方甚至要長達6年，待草木長得比較茂盛以後再燒再種。當古典期文明繁盛、人口大增時，農業的壓力越來越大，人們更多地毀林開荒，同時把體耕時間盡量縮短，然而這樣一來，土壤肥力下降，玉米產量越來越少。建立在玉米農業的根基之上的瑪雅文明在人口大發展之後，面臨著生態環境惡化、生活資源枯竭的嚴重問題。作為人口主體的家民食不果腹，社會狀況一落千丈。更為嚴重的是，在神權政治的體制下，瑪雅王族和祭司將這種種“衰敗之象”都歸結為神的不滿。他們更多地建神廟，更頻繁、更隆重地祈禱，期盼能借神力扭轉乾坤。當然，這樣做的結果是浪費了更多的人力和已十分侵入的資源，直至陷入不可救藥的惡性循環。隨着農業生產供應的嚴重匱乏，瑪雅古典期高度發達的文化也開始崩潰。當城市周圍貧瘠的荒地連成一片，飢餓就迫使瑪雅人棄城而去了。經過百年衰敗動蕩之後，中央低地各城邦都湮沒在熱帶叢林中，綠色植物悄悄覆蓋起一切，像掩藏起一個久遠的秘密。
也有學者認為，嚴格的等級劃分是導致後古典時期文明衰落之後瑪雅文明銷聲匿跡的首要原因。瑪雅高深的知識和文化只掌握在極少數貴族和祭司的手中，占瑪雅人口絕大多數的下層勞動者完全是文盲。這些養尊處優的貴族知識分子，在繁華殆盡後難以生存，乃至很快消失，也帶走了輝煌無比的瑪雅文明。留下來的為數眾多的普通瑪雅農民，自然無法讀懂那些本來就一無所知的文字和史書了。

瑪雅文明從公元9世紀開始逐漸失去光彩，西班牙殖民者的入侵又給了後古典期支離破碎的瑪雅世界最後一擊，支撐文明體系的精神世界和記載它們的書籍雙雙失落。
公元1519年，西班牙探險家（強盜）科爾特斯(Hernan Cortez)率領西班牙軍隊橫掃墨西哥，征服正處於文明鼎盛時期的阿茲特克帝國，“剷除了一個文化，如同路人隨手摺下路邊的一朵向日葵”。此時，瑪雅文明已近尾聲，但在尤卡坦半島上，還殘存着一些瑪雅小邦。1526年，一支西班牙探險隊（土匪隊）試圖用暴力建立西班牙殖民地，並強制推行基督教信仰。不肯屈服的瑪雅人展開了長達百餘年的游擊戰，直到1697年，最後一個瑪雅城邦在西班牙人的炮火中灰飛煙滅。16世紀的歐洲人，雙眼被無知、偏見和貪婪所蒙蔽，除了閃閃發光的金子，他們什麼也看不到。在狹隘的宗教感情的驅使下，入侵者四處搜羅歷史文物，然後堆成一堆兒燒掉，用這種野蠻無比的方式，有系統地消滅“異教”文化，1562年7月，在曼尼城中心廣場上，西班牙神父狄亞哥·迪蘭達(Fr Diego de Landa)親手燒毀了成千上萬的瑪雅古籍抄本、故事畫冊和書寫在鹿皮上的象形文字書卷。此外，他還砸碎了無數神像和祭壇。他得意洋洋地記錄道：我們搜查到大批書籍，記載的全是迷信的玩藝兒和撒旦的謊言，我們乾脆放一把火把它們燒掉。當地土著眼睜睜在旁觀看，心痛極了，難過極了。心痛的豈止是“土著”！後來想探知古代文化和歷史真相的人，無一不為這場文化浩劫感到揪心之痛！只有三部瑪雅手抄本，由於流落國外，僥倖逃脫厄運。這也許是古老的瑪雅不甘沉寂，而留給世人的最後一眼得以窺其文明聖殿的“匙孔”吧。

備註：
通常我們只是說四大文明古國：古埃及、巴比倫、印度、中國，但這並不是一個科學的表述。近幾十年來，國際史學界傾向於更具概括力的“四大文明區”的說法，即東地中海文明區（埃及、美索不達米亞、亞述、腓尼基、希臘等）、南亞次大陸文明區（印度及其周邊地區）、東亞文明區（中國及其周邊地區）、中南美印第安文明區（瑪雅、阿茲台克、印加）。

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