Mouse（Mice）與Rat的區別

最近看了動畫電影《The tale of Despereaux》（中文名：浪漫的老鼠），影片開頭就提到了Mouse（複數形式為Mice）和Rat是有區別的，那是兩個不同的物種。

影片內容簡介：德佩羅·蒂林是一隻小老鼠，他從小體弱多病，好不容易才長大，跟哥哥姐姐們在圖書館裡吃書度日。他學會了認字，而且熱衷閱讀，尤其喜歡那些英雄救美的故事。有一天，他愛上了一位叫作豌豆的公主，公主也喜歡上了這隻可愛的小老鼠。因為女僕的嫉妒和壞耗子的憎恨，可憐的公主被他們脅持進了黑暗的地牢。德佩羅挺身而出，單槍匹馬營救公主脫離了危險。小小德佩羅不但上演了一出不可思議的英雄救美的浪漫劇，而且證明了：只要有愛，一切皆有可能。

在英語里，mouse和rat分別有着不同的引申意義，比喻着不同的人格特徵，mouse用來比喻羞怯膽小的人；而rat則用來比喻陰險卑鄙的壞蛋。動畫電影《The tale of Despereaux》（直譯為《戴斯佩路的故事》）就很好的闡釋了二者的區別。

看完電影，我在網上查了一下，得到了下面的信息。

在以英語為母語的外國人（如英美）看來，Mouse（複數形式為mice）和Rat是兩個不同的物種，他們同屬嚙齒動物（rodent），通常以大小來區分二者，rat比mouse從形體上大很多，我們在家中發現的95%以上都是mice。

以下為英國倫敦市劉易舍姆區（Lewisham）網站查到的Rat和Mouse的一系列數據比較：

	Rat	Mouse
成年鼠體重	300克	15克
長度（頭+身體）	200-250毫米	60-90毫米
長度（尾巴）	150-200毫米	80-100毫米
總長度	350-450毫米	140-190毫米
皮毛顏色	身體和頭部上方為黑褐色，身體下方顏色較淺	灰褐色，或更淺的顏色
耳朵	較厚、不透明，相對於頭部來說較小，被毛髮遮蓋	相對於頭部來說耳朵較大
頭部和口鼻	頭部鈍厚、粗短	頭部小，口鼻處呈三角形
尾巴	尾巴粗長，但短於身長	尾巴較細，長於身長
眼睛	小	大而突出
排泄物	通常成堆出現，紡錘形，約長20毫米	通常分散，呈棒狀，長度3-6毫米
習性	出沒於室內、室外及下水道，喜挖洞，不善於攀爬，活動區域約為50-100米	會出現在室內外，但極少在下水道出現，偶爾挖洞，擅長攀爬，活動區域1.5-5米
飲食	雜食，包括肉類，需要時常喝水每天食用量約為30克	喜啃咬，尤其喜歡穀物，可不飲水，能從食物中獲取水分，每天食用量3克
壽命	可存活9-18個月，長至2-3月為交配高峰期，一年可生育7次，一次生育8-10個小老鼠	可存活9-12個月，長至第6周時為交配高峰，一年可生育8次，一次生育5-6個小老鼠

但這並非科學意義上的差別。mouse和rat都可以翻譯為“老鼠”，漢語並不單獨命名，僅在‘老鼠’之前冠以‘大’或‘小’加以形容。在這部影片中，中文翻譯者們將Mouse（複數形式為mice）譯為老鼠，而把Rat譯為耗子。其實漢語中老鼠和耗子並沒有嚴格意義上的差別。