“左撇子日”及左撇子总统

8月13日是“左撇子日”。从1976年开始，许多左撇子们就在一天举行各种活动，1992年“左撇子日俱乐部”正式宣布将这一天定为“左撇子日”，希望在以右撇子为主导的社会中，为处于弱势的左撇子们争得一席之地，从那时起每年的这一天都会在全球各地举办活动。

世界上到底有多少左撇子？目前还没有权威的统计数据，流行的说法是十分之一的人是左撇子，而据印第安纳大学动物行为综合研究中心科学家霍尔德（M.K. Holder）的估计，左撇子的比例大概在5%到30%之间。

从我个人体验及观察看，美国的左撇子比中国的左撇子多，原因无它，我移居美国后，发现周围有许多的左撇子，而在中国则很少见到左撇子，尽管我父亲就是一个左撇子。美国的左撇子不但十分常见，尤其是用左手写字的人更是屡见不鲜。假如以左手写字作为左撇子的重要标志之一的话，说美国人中有两成的人是左撇子大概不会太离谱。

美国人左撇子比较多还有一个重要的佐证，即20世纪迄今美国共有19位总统，其中有7位是左撇子，按先后顺序包括胡佛、杜鲁门、福特、里根、老布什、克林顿以及欧巴马，左撇子总统的比例为36%。在这7位左撇子总统中，胡佛虽然被公认为第一位左撇子总统，但不少人对此持不同意见或有疑问，因为从他在公共场合的肢体动作看，他经常使用的是右手，有时也会使用左手，特别是抽烟与拿话筒的时候。此外，福特与里根是两手交替使用，因此，不能算真正的左撇子。假如不算胡佛、福特与里根的话，那么还剩下4位左撇子总统，占21%，比例也很高。

除了上述7位总统外，19世纪后期还有一位詹姆斯·加菲尔德总统也被认为是左撇子，为何19世纪或以前左撇子总统那么少呢？学者们的看法是当时社会对左撇子有很深的偏见，只要从小发现是左撇子，父母及老师就会千方百计纠正孩子的双手使用习惯，迫使孩子变为右撇子；直到20世纪早期，这个传统还是根深蒂固的，最好的例子就是里根总统，他之所以左右手都能使用，就是小学老师发现他使用左手写字时，力图改变他的习惯，直到他使用右手为止。此后，里根写字、签文件都是用右手。

除了左撇子总统外，美国的许多名人也是左撇子，例如比尔·盖茨、奥普拉·温弗瑞、棒球明星贝比·鲁斯（Babe Ruth）、参议员麦凯恩、音乐人兼创作歌手吉米·亨德里克斯（Jimi Hendrix）、出版家史蒂夫·福布斯（Steve Forbes）、企业大亨约翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller）等。

本文来源：雾谷飞鸿（美国参考）

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