MD、DO和PhD的區別

M.D.（Doctor of Medicine）是醫學學位，屬於專業學位，具有MD學位的人，可以參加美國醫師執照考試（United States Medical Licensing Examination，USMLE），通過後申請MD行醫執照可以行醫；

D.O.（Doctor of Osteopathic Medicine）也是醫學學位，是美國醫學院校為骨科醫學畢業生授予的專業學位，DO學位持有者可以參加COMLEX考試，通過後可以申請DO行醫執照，也可以參加USMLE考試，通過後可以申請MD行醫執照；

而PhD（Doctor of Philosophy）是指與“專業學位”博士相對的學術型博士，是醫學學位之外的理學位，如生理、生化、遺傳等，屬於基礎研究類。

只有PhD而沒有MD/DO學位的人是無法參加行醫資格考試的，也就是說只有MD/DO才能當醫生，而PhD只能當基礎研究學者。當然，獲得MD/DO學位後也可以考取PhD去搞研究，國外有很多同時具備MD/DO和PhD學位的人，這些人既是醫生又是基礎研究學者。

在美國，本科畢業後你如果想深造，可以選做基礎研究實驗工作，畢業後發給PhD學位（注意，有些專業是沒有碩士的，直接博士）；也可以選上醫學院（一般只有讀完理工科才能進），畢業後發給MD或DO學位。

“doctor”這個詞在現代英文語境中的基本意思有兩個，一個是博士，一個是醫生。博士與醫生雖然都是”doctor”，但此”doctor”非彼”doctor”，兩者沒有同一性。

美國的醫學院畢業生，得到的學位一般是Doctor of Medicine，通稱MD，中文常常將其翻譯成”醫學博士”，其實這個MD只是一個專業學位，與通常意義上的博士（Ph.D.）是兩回事，翻譯成”醫學博士”並不妥當，很容易引起誤解。因為MD是不需要寫博士論文的，也不必通過論文答辯，他們在本科階段以後的4年學習，主要是臨床專業的學習，與其他專業獲得博士學位的人所做的學術研究並不一樣，所以MD的確切翻譯應該是”醫生學位”而非“醫學博士”。

美國的醫學院不是從本科開始的，入學者絕大多數都有本科學位，所以又有人認為醫學院的學生等於研究生。其實這樣的類比也是不妥的，研究生是從事研究的，醫學院學生則專註”看病”本領的學習，是一種專業技術的培養。

參考文章：《從美國DO發展的歷史來看中醫的前途》

原文部分節選：

美國西醫的學位

西醫有一個傳統，就是將自己畢業的學位和大學寫在名字後面。在香港，最常見的當然是港大和中大的「內外全科醫學士」（港大英文簡寫是MBBS，中大則是MBChB。其實它們英文全名都是Bachelor of Medicine and Bachelor of Surgery。 Ch 是拉丁文外科的簡寫，澳洲也像香港一樣，例如，MBBS(Monash))在美國，因為醫學院是大學畢業後才入學的，所以學位是「醫學博士」（Doctor of Medicine），簡寫是MD。不過，英國制醫學院畢業的醫生，如果取得美國執照行醫，在名字後面用的還是MD。這是指他們的醫生專業身​​分而不是學位，Doctor 可指博士，也可指醫生。

在美國，有大約十分一的醫生，卻有一個有時令人摸不着頭腦的學位– Doctor of Osteopathy （DO）。 Osteo- 在拉丁文是指骨骼，Pathy- 則是指疾病。但是，DO不是「跌打醫生」或者只醫骨科的醫生，他們的地位和MD是完全一樣的。 DO和MD的區別，有點像英國會計師的Chartered Accountant 和Certified Public Accountant 相似。

什麼是「DO」？

為什麼有一些美國醫生有DO而不是MD學​​位，而這和中醫的發展又有什麼關係？首先讓我們回顧一下DO的起源和發展﹕十九世紀的中葉，西醫其實還是處於它的「石器時代」，從現代的角度來看，很多當時的療法和病理學都是錯誤的。而當時的醫學傳統是將身體的器官當作完全獨立的系統來處理。有一位Andrew Taylor Still 醫生，他十分反對這個概念。他認為：整個身體是一個整體的系統（Holistic system），而疾病就是因這個系統失去了平衡。所以，醫生的主要責任是幫助病人身體系統恢復平衡。

Still 醫生認為骨骼和肌肉系統是身體所有系統中最重要的一環，所以對它特別重視。 1892年，他在密蘇里州Kirksville 市自己創辦了一間醫學院（這醫學院到今天還存在），為了表示和傳統醫學的分別，這學院頒的是DO而不是MD學​​位。

最初，DO的核心理論是通過推拿來操縱身體的骨骼和肌肉，就可以平衡和影響其他的系統，從而治療所有的疾病。 （這理論現在變成了脊椎神經科Chiropractor 的核心理論）。他們也特別注意食物、運動、休息、和環境等對健康的影響。和當時的傳統MD比較，這是個完全不同的醫學理論系統，反而和中醫相似。不過，DO並沒有離棄他們的科學根基，所以他們並沒有堅持推拿是唯一的有效療法，他們還是繼續使用藥物。當新的科學發展帶出新的醫療方法後，只要是有效，DO一樣會採用。和MD一樣，DO是不斷的跟隨着科學的發展來改變他們的療法。

「DO」與「MD」﹕從對立到互相接納

開始的時候，MD當然反對DO，視他們為異端，很多群眾也不認識他們。在二十世紀美國開始對醫生髮牌管制的時候，DO在大部分的州都取不到合法的地位，只能在幾個他們已經有一定勢力的州立足。但是，當他們改良自己的理論，和傳統MD愈來愈接近的時候，他們也開始被大眾接受。

第二次大戰是DO發展的一個轉捩點。當時軍方徵召大量的醫生入伍，但是因為美國聯邦政府不承認DO的專業地位，他們反而可以留在國內，擔起照顧市民的責任，從而得到社會的認識和認同。戰後，DO力爭和MD同樣的地位，到了1973年，他們成功的取得在每一州和MD一樣的資格。現在，MD基本上是完全接納DO的，在不少MD醫學院，DO也一樣可以當教授。

在這個DO爭取平等的過程中，MD一度希望將吸納他們到同一系統內。最有趣的例子是在加州﹕在1950年代，加州政府通過加州大學系統，成立了一間醫學院。這間醫學院第一批學生的入學條件，就是已有執照的DO。他們只需要象徵式的上一點點課，就可以得到個MD學位。於是，在一日中，幾千個DO變成了MD！ （這醫學院就是今天加州大學Irvine 分校醫學院的前身。）

不過，不是每一個 DO都想成為 MD。很多DO認為他們和MD的差別正是他們的優點。事實上，美國從1980 年代開始，就發現到她的醫療系統很有問題，過份強調高科技和專科醫生，而家庭醫生和強調「全人治療」的全科醫生嚴重不足。 DO正正補充 MD在這方面的弱點。 （這並不是說DO只能當全科醫生或者所有MD都是專科醫生，只是兩個系統有不同的取向。）從1980 年代開始，美國新開的醫學院只有一間MD（Florida State University），其他的都是DO學校。 1992 年，亦即第一間DO學校成立的100 年後，美國還是只有十三間DO學校，但是，到了今年，DO已經發展到20 間學校了。 （MD學校則有 一百二十五間。）